Les plantes sont à l'origine de nombreux médicaments majeurs, et certains de leurs principes actifs entrent dans la composition de 70% des produits pharmaceutiques commercialisés dans les pays industrialisés, le tiers restant étant constitué de produits de synthèse. Une plante médicinale contient un ensemble de principes actifs qui ont chacun un effet thérapeutique spécifique.
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