Les premiers gisements exploités se trouvent à Luanshya, Mufulira, Nkana et Nchanga. Depuis la seconde guerre mondiale les mines de Chibulamo, Bancroft, Chambishi et Kalengwa ont été ouvertes, tandis que la région de Bwana-Mkubwa, autrefois prospère, puis abandonnée, connaît un nouveau départ depuis 1970.